NAS

Nas erblickte am 14.09.1973 unter dem bürgerlichen Namen Nasir Bin Olu Dara Jones das Licht der Welt. Er wuchs in Queens (New York City) als Sohn eines Jazz Musikers und einer Postbeamtin auf. In seiner Kindheit ließen sich die Eltern scheiden, was einen nachhaltigen Effekt auf den Jungen hatte. Er verließ die Schule, ohne einen Abschluss erreicht zu haben, geriet auf die schiefe Bahn und betätigte sich als Drogendealer.

Bereits in frühen Jahren stand für Nas sein Wunsch nach einer Karriere als Rapper fest. Zusammen mit einem Freund spielte er diverse Parts ein. Der Erfolg blieb jedoch aus und so schaffte es Nas auch nicht, einen Plattenvertrag zu bekommen.

Im Jahr 1992 erlangte Nas dann die Aufmerksamkeit von MC Serch. Dieser verschaffte ihm noch im selben Jahr einen Plattenvertrag. Nas' erste Singleauskopplung war Halftime, welche zum Soundtrack zum Film Zebrahead wurde. Weitere Bekanntheit erlangte Nas mit seinen Beiträgen zu MC Serchs Album.

Nas' Debütalbum erschien 1994 mit dem Namen Illmatic. Das Werk erntete nicht nur Lob bei Kritikern und Musikerkollegen, sondern konnte sich nach einigen Startschwierigkeiten auch extrem gut verkaufen. In der Folgezeit begann Nas, vor allem mit anderen Künstlern verstärkt zusammenzuarbeiten und verschaffte sich so auch viel Support in der Szene.

Größtes Erfolgswerk und Musikvideo mit emanzipatorischem Hintergrund

Nachdem seine Plattenfirma eine kommerziellere Ausrichtung einforderte, produzierte Nas sein Nachfolgealbum It Was Written. Für dieses Werk und die dazugehörigen Videos standen beachtliche Budgets zur Verfügung. Die bekannte Single-Auskopplung If I Ruled The World wurde mit Lauryn Hill von den Fugees aufgenommen. Das Musikvideo ist düster gehalten, zeigt das Nachtleben einer amerikanischen Großstadt und vermittelt das Gefühl der Straße. Rassendiskriminierung ist ebenfalls ein bestimmendes Thema im Musikvideo. So trifft das Video von Nas den Nerv der Zeit.

Nas nächstes Album The Firm war weniger erfolgreich. Stattdessen spielten Aggressionen zwischen ihm und anderen Künstlern eine deutliche Rolle.

1998 begann Nas seine Arbeiten an I Am.... Viele Songs fanden sich aber bereits vor Veröffentlichung im Internet wieder und so entschied sich Nas dafür, Ersatzsingles aufzunehmen. Provokant wurde insbesondere das Musikvideo zu Hate Me Now. Das Video wurde zusammen mit Diddy aufgenommen und zeigt Nas symbolisch gekreuzigt. Diddy verlangte zwar, seinen Beitrag aus dem Video zu löschen, doch dem wurde nicht entsprochen und das Musikvideo wurde veröffentlicht. Die Publikation des Videos führte zu viel Missstimmung zwischen den Künstlern und deren Management.

In der Folgezeit veröffentlichte Nas weitere Alben, welche allesamt mit Platin oder Gold in den USA ausgezeichnet wurden.