George Michael

George Michael, unter dem bürgerlichen Namen Georgios Kyriacos Panayiotou 1963 in London geboren, ist ein begabter Sänger, Songschreiber und Musikproduzent, der mit seinem persönlichen Musikstil und seinen Musikvideos Millionen von Menschen begeistern konnte. So gilt er mit seinen mehr als 100 Millionen verkauften Platten weltweit als einer der erfolgreichsten Künstler im Musikgeschäft.

Jugendzeit und Durchbruch mit Wham! Zusammen mit seinem Schulfreund Andrew Ridgeley und anderen Freunden gründete George Michael die Ska-Band The Executive. Kurz danach beschlossen Michael und Ridgeley, dass sie lieber als Duo den Weg zum Erfolg gehen wollten und gründeten Wham! im Jahr 1981.

1982 kam der internationale Durchbruch. Die Singles Wham Rap! (Enjoy What You Do?), sowie Young Guns (Go For It!) waren die Ersten in einer langen Liste von Top 10 Hits mit erfolgreichen Musikvideos.

Doch alles Gute hat ein Ende - George Michael wünschte sich tiefsinnigere Texte und reifere Musik, wie sein Hit Careless Whisper (1984) zeigte. Er entschied sich für seine Solo-Karriere. 1986 trennten sich daher die Wege der Wham!-Jungs.

Schlagzeilen für Solo-Karriere und Privatleben

Mit Faith (1987) erschien sein erstes Solo-Album, das sich über sieben Millionen Mal verkaufte und den Grammy 1988 für das beste Album des Jahres gewann. Die Videos zu den Songs Faith, Kissing a Fool oder I Want Your Sex wurden von den Musikvideo Sendern auf Heavy Rotation gespielt.

Nachdem sein zweites Album, Listen Without Prejudice - Vol. 1 aus dem Jahr 1990 eine Verkaufspanne erlitt, ging George Michael gegen seine Plattenfirma Sony vor Gericht - und verlor. Das von den Fans erwartete Folgealbum Listen Without Prejudice - Vol. 2 wurde nie zu Ende gebracht. Während dieser Zeit kämpfte der Künstler nicht nur um seine musikalische Freiheit, sondern auch darum, seine Homosexualität in der Öffentlichkeit zeigen zu können.

Erst 1996 veröffentlichte Michael das Album Older bei dem Musiklabel Virgin. Das Lied Jesus to a Child und das daraus entstandene Video widmete George Michael seinem verstorbenen Freund, dem Brasilianer Anselmo Feleppa.

Seine Verhaftung wegen Cruisings auf einer öffentlichen Toilette im Jahr 1998 brachte George Michaels Sexualität in den Fokus der Öffentlichkeit. Daraus entstand das Lied Outside, in dessen Video George Michael mit viel Humor und einem Quäntchen Kritik das Geschehen verarbeitet.

Im gleichen Jahr erschien sein Album Ladies & Gentlemen: The Best Of George Michael. Das Album enthielt, neben alten Hits wie I Knew You Were Waiting For Me (mit Aretha Franklin) oder Freedom! 90, drei neue Lieder. George Michael mit Freedom 90: ein musikalischer Befreiungsanschlag, in dem er seine wahre Identität preisgibt.

Das Duett As mit Mary J. Blige erreichte Platz Vier in den britischen Single-Charts und wurde als Video sehr erfolgreich auf Musikvideo Sendern abgespielt.

Das Pop - Jazz-Album Songs From The Last Century (1999) enthält ausschließlich Coverversionen und wurde mit einem Orchester aufgenommen, wie man im Video zum Song Roxanne sehen kann.

Mit Patience (2004) erschien nach langer Pause ein neues Studioalbum, das die Spitze der UK Charts eroberte. Zwei Jahre später, 2006, veröffentlichte er sein zweites Best-Of-Album mit dem Titel Twenty Five, eine Anspielung auf sein 25jähriges Jubiläum im Musikgeschäft.